João Almeida: ‘Seis segundos não são muito para 3 minutos, mas…’

A terceira etapa da Volta à Suíça foi ganha pelo valente Quinn Simmons (Lidl-Trek) após uma notável prestação a solo, mas o campeão dos Estados Unidos foi o único a ser bem-sucedido.  

PUB

João Almeida recuperou seis segundos após o desaire na primeira etapa, onde perdeu mais de três minutos para o vencedor, Romain Grégoire (Groupama-FDJ), atual camisola amarela, e mais de dois minutos para Ben O’Connor (Jayco).  

O português venceu o sprint para o segundo lugar, no pelotão, superando Grégoire e Kévin Vauquelin (Arkea). Embora tenha ganho apenas seis segundos de bonificação, deu um sinal positivo antes das próximas etapas, que serão decisivas para a classificação geral. 

Após a chegada, o líder da UAE Emirates refletiu sobre a sua performance encorajadora: “A etapa foi superrápida, bastante difícil, e decidi tentar. Penso que foi um bom momento para sprintar. Eles abrandaram um pouco o ritmo, faltava menos de um quilómetro para a chegada, nada de especial… Estou um pouco desapontado por Quinn Simmons ainda estar conseguido ficar à frente, porque teria ganho o sprint neste grupo”, começou por declarar João Almeida.  

“Bem, seis segundos em três minutos não é muito, quando se tem mais de 3 minutos de atraso, mas dei o meu melhor. A equipa trabalhou muito bem, é mais um dia de treinos livres”, admitiu. 

“Continuarei a dar tudo, estou a ter boas pernas, mas obviamente será bastante complicado apontar ao primeiro lugar”, concluiu João Almeida, que terá, na próxima etapa, esta quarta-feira, a primeira oportunidade para avaliar mais efetivamente a possibilidade de visar ainda a camisola amarela.  

O percurso entre Heiden e Piuro (Valchiavenna) incluirá nos 193,2 km totais uma contagem de montanha de primeira categoria (8,8 km a 7,3% de inclinação média), embora o cume esteja localizado a cerca de 50 quilómetros da meta. Após esta quarta etapa, restarão mais três (5.ª, 7.ª e a 8.ª e última que será uma exigente crono-escalada) em que o português, vencedor das Volta ao País Basco e à Romandia esta temporada, poderá superiorizar-se aos principais oponentes. 

PUB

Entre estes, o líder da classificação geral, Romain Grégoire, diz que estará de sobreaviso: “Amanhã [quarta-feira] haverá claramente uma mudança de cenário na corrida e de ritmo também. Vamos ver, espero ter um dia complicado. Penso que os principais corredores da geral irão tentar recuperar, e isso é normal… Mesmo que os últimos 40 quilómetros sejam em descida. Terei de ser consistente”, frisou o francês. 

Crédito da imagem: UAE Emirates Twitter – https://x.com/TeamEmiratesUAE/status/1934927866636194225/photo/2