Tiago Antunes, da Efapel, é o novo líder do Troféu Joaquim Agostinho após a primeira etapa, no sábado, que culminou com uma vitória ao sprint do argentino Thomas Contte (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho) em Torres Vedras.
A tirada, com 188,6 quilómetros e início na Lourinhã, foi decidida nos metros finais, com Contte a impor-se. Na segunda e terceira posições ficaram, respetivamente, o italiano Daniele Forlin (equipa de desenvolvimento da Movistar) e o português Fábio Costa (Feira dos Sofás-Boavista), ambos com o mesmo tempo do vencedor.
A dureza da parte final da etapa, que incluiu três contagens de montanha de terceira categoria, provocou uma fratura no pelotão, resultando num grupo restrito de apenas 12 ciclistas a cruzar a meta com o tempo do vencedor.
Graças ao bom desempenho no prólogo, onde se destacou entre os favoritos, Tiago Antunes, que já venceu a Volta ao Alentejo, ascendeu à camisola amarela. O ciclista da Efapel tem agora uma vantagem de oito segundos sobre Fábio Costa, o segundo classificado.
“É uma sensação muito boa vestir de Amarelo nesta corrida. Sabia que estava bem posicionado à partida para esta etapa e que, se conseguisse chegar com os melhores na frente, poderia ganhar os segundos necessários. Foi isso que aconteceu e agora o objetivo passa por defender esta liderança”, afirmou Tiago Antunes.
O corredor da Efapel mostrou-se ainda confiante para a última tirada: “Conheço muito bem a chegada ao Alto de Montejunto e vamos fazer tudo para manter esta camisola”.
A 16 segundos do líder encontra-se o russo Artem Nych (Anicolor-Campicarn), vencedor das duas últimas edições da Volta a Portugal, que ocupa o terceiro lugar. Com o mesmo tempo está o espanhol Oscar Rodríguez, da equipa de desenvolvimento da INEOS, que já venceu uma etapa na Volta a Espanha em 2018.
A etapa foi marcada por uma fuga de seis corredores que chegou a ter mais de seis minutos de vantagem sobre o pelotão. No entanto, os últimos resistentes da escapada, Daniele Forlin, o espanhol Estanislao Calabuig (Caja Rural) e o português Cláudio Leal (Aviludo-Louletano-Loulé Concelho), foram alcançados a menos de 10 quilómetros da meta.
A decisão do Troféu Joaquim Agostinho está marcada para este domingo, na segunda e última etapa. O percurso de 178,5 quilómetros, com partida na Atouguia da Baleia, terminará com a decisiva subida ao Alto de Montejunto, uma contagem de montanha de primeira categoria.
