Wout Van Aert está oficialmente fora do Tour de França de 2026, um duro golpe para a Visma | Lease a Bike. O ciclista belga foi forçado a desistir da prova devido a complicações médicas decorrentes de uma queda num treino, que o levaram a ser submetido a duas cirurgias e a um tratamento com antibióticos.
A ausência do vencedor da etapa dos Campos Elísios do ano passado foi confirmada após um agravamento do seu estado de saúde. Tudo começou com uma queda antes do Tour Auvergne-Rhône-Alpes, que inicialmente parecia ser uma lesão menor. No entanto, a ferida não cicatrizou devidamente, resultando numa infeção bacteriana.
“Antes do Tour Auvergne-Rhône-Alpes, não havia motivo para preocupação. Mas, durante a corrida, a ferida não estava a cicatrizar corretamente e o Wout contraiu uma infeção bacteriana”, explicou o seu treinador, Mathieu Heijboer, ao jornal Het Laatste Nieuws. “O seu estado deteriorou-se rapidamente. Foi por isso que decidimos adotar uma abordagem médica direcionada”.
Após abandonar a corrida, a situação de Van Aert piorou, levando à decisão de que não participaria no estágio em altitude da equipa e, consequentemente, colocando em risco a sua presença no Tour. A confirmação chegou pouco depois: o ciclista teve de ser operado duas vezes para limpar a ferida, um procedimento semelhante ao que enfrentou em 2024 após uma queda na Vuelta a Espanha.
A necessidade de um tratamento com antibióticos, que o impede de treinar, e o tempo de recuperação das cirurgias tornaram inviável a sua participação em condições razoáveis na partida em Barcelona, dentro de duas semanas.
“O crédito deve ser dado aos reflexos rápidos da equipa médica e do Dr. Steven Claes, e felizmente o pior foi evitado. O Wout está atualmente a fazer uma terapia com antibióticos, o que o impede de treinar. Esta terapia durará pelo menos mais uma semana”, acrescentou Heijboer.
A decisão de afastar Van Aert foi tomada como último recurso. “Pode-se sempre adiar, mas a certa altura é preciso tomar uma decisão”, afirmou Grischa Niermann, da equipa. “Nem o Wout nem a equipa queriam arriscar apressar as coisas tão perto do Tour. É obviamente uma desilusão enorme, porque o Tour de França é um dos nossos principais objetivos todos os anos”.
Apesar desta contrariedade, o calendário de Van Aert para o resto da temporada não deverá sofrer grandes alterações, com a Vuelta a Espanha e os Campeonatos do Mundo a manterem-se como os seus principais objetivos. O seu lugar na equipa para o Tour deverá ser ocupado por Ben Tulett ou Jorgen Nordhagen.
