Sepp Kuss esteve muito perto de conquistar a 20.ª etapa do Tour de França, mas duas quedas na descida do Col de Sarenne ditaram um desfecho cruel para o ciclista norte-americano da Visma | Lease a Bike, que terminou no terceiro lugar.
Depois de já ter vencido o Giro de Itália em maio, Kuss parecia bem encaminhado para mais um triunfo numa Grande Volta. O norte-americano isolou-se na frente da corrida, deixando para trás todos os seus companheiros de fuga, mas o azar bateu-lhe à porta na descida.
😱 OH NO, SEPP KUSS! The American crashes on a bend after having already had a scare a little earlier. He lets Richard Carapaz race away to victory.
😱 OH NON SEPP KUSS ! L’Américain chute dans un virage après s’être déjà fait une frayeur un peu plus tôt. Il laisse Richard… pic.twitter.com/4Pwv8pvWV8
— Tour de France™ (@LeTour) July 25, 2026
As duas quedas permitiram que Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) o alcançasse e ultrapassasse, acabando por vencer a etapa. Já na linha da meta, Kuss foi ainda superado por Remco Evenepoel (Red Bull-BORA-hansgrohe), fechando assim o pódio.
No final, o ciclista da Visma | Lease a Bike explicou os incidentes. «Estava tão no limite que negoceei mal a curva. Primeiro no túnel e, depois, continuava a tentar recuperar demasiado tempo e voltei a negociar mal a curva», afirmou Kuss, que deixou um pedido de desculpas à família. «Foi um pouco assustador, peço desculpa à minha mulher e à minha família que estavam a ver em casa! É a corrida. Estou contente com a minha combatividade e com o meu desempenho, foi um grande dia.»
Apesar do desfecho, Kuss mostrou-se orgulhoso do esforço coletivo da sua equipa, especialmente após o abandono de Jonas Vingegaard. «É assim, não se pode ter sempre sorte. Podemos estar orgulhosos da forma como lutámos enquanto equipa. Depois do abandono do Jonas [Vingegaard], tirámos o máximo de cada etapa. Senti o apoio dos rapazes durante toda a etapa, não consegui retribuir, mas podemos estar orgulhosos dos nossos esforços», concluiu o norte-americano.
