“Quando o rádio me disseram que Yates estava na frente e que Van Aert também, Simon já tinha 55 segundos de avanço”, recordou. “Fiquei chocado. Deviam ter-me avisado sobre o Van Aert quando ele tinha dez segundos de vantagem, aí eu teria dito: vamos atacar, vamos tentar.”

Vestiu a camisola rosa durante quase duas semanas contra as previsões, mas já era favorito a levá-la até Milão. Mas no penúltimo dia, nas encostas de gravilha do Colle delle Finestre, tudo se desmoronou.

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O jovem de 21 anos da UAE Emirates iniciou a etapa que terminava em Sestriere com a Maglia Rosa, 43 segundos à frente de Richard Carapaz e 1 minuto e 21 segundos à frente de Simon Yates. Numa conversa recente com o GCN en Español, recordou o silêncio na rádio que transformou um Giro de sonho numa dura lição.

“Aquele dia era sobre não cometer erros”, disse. “Disseram-me que teria a hipótese de lutar por ela, e se tivesse essa hipótese, iria com tudo.”

Mas assim que a EF Education-EasyPost explodiu a corrida, as coisas começaram a desmoronar-se. “Não os acompanhei imediatamente”, disse Del Toro. “A subida de Finestre dura uma hora, e aquele esforço da EF não fazia sentido. Só quando Brandon McNulty e Rafal Majka ficaram para trás decidiu fazer a ponte e alcançá-los.”

Alcançou Carapaz e, momentos depois, Simon Yates chegou. Os três pedalaram juntos até o britânico atacar, primeiro sozinho e depois com a ajuda de Van Aert, que estava na frente. Foi o ataque que decidiu o Giro.

“O Carapaz mostrou que estava com as melhores pernas, por isso disseram-me pelo rádio para ficar de olho nele”, disse Del Toro. “Acho que faria diferente agora, mas cometi erros, alguns por inexperiência.”

O erro que ainda o perturba não foi próprio, mas sim do carro da equipa. “Quando o rádio me disseram que Yates estava na frente e que Van Aert também, Simon já tinha 55 segundos de avanço”, recordou. “Fiquei chocado. Deviam ter-me avisado sobre o Van Aert quando ele tinha dez segundos de vantagem, aí eu teria dito: vamos atacar, vamos tentar.”

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Quando se apercebeu do que estava a acontecer, Yates e Van Aert já tinham escapado. A vantagem que antes o protegia transformou-se numa desvantagem de quatro minutos à chegada em Sestriere. “Acho que, a partir do carro, não queriam que eu ultrapassasse o limite e corresse o risco de terminar em quinto ou sexto”, disse Del Toro. “No final, só perdemos uma posição, mas os pequenos erros custaram-nos caro. Cometi um erro tático, esqueci os detalhes, como Van Aert.”

Mesmo assim, Del Toro não tem arrependimentos. “Quando o Simon nos apanhou, eu sabia que ia perder o Giro”, afirmou. “Ambos [Yates e Carapaz] queriam atacar, e com o peso e a altitude, tinham vantagem. Estou orgulhoso do meu Giro, mas não de ter terminado em segundo. Podia ter ganho, e isso fortaleceu-me para o futuro”, concluiu.

Crédito da imagem: Giro d’Italia/X

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