As condições de segurança provocadas pelo vento intenso levaram a organização da Volta à Comunidade Valenciana a decidir a anulação do registo de tempos do contrarrelógio, segunda das cinco etapas da corrida espanhola. A prova individual, com 17 quilómetros entre Calnet e Alginet, também não foi realizada com bicicletas específicas de contrarrelógio, tendo os ciclistas utilizado bicicletas convencionais. A etapa contou apenas para a atribuição do vencedor do dia.
Remco Evenepoel aproveitou o contexto para somar a terceira vitória da época, depois de já ter vencido duas etapas no Challenge de Maiorca — sendo que o triunfo no contrarrelógio por equipas dessa prova não entra para esta contabilidade.
Já João Almeida optou por não realizar o esforço máximo, o que se refletiu na classificação final: terminou no 89.º lugar, a 3.44 minutos do belga, tricampeão mundial da especialidade. No final da etapa, o ciclista português da UAE manifestou concordância com a decisão da organização, apesar de reconhecer que a mesma prejudicava as suas ambições na geral. «O percurso favorecia-me, porque tinha subidas não muito duras, mas respeito a decisão da organização, por efetivamente está muito vento e tornava-se perigoso».
Almeida, que segue na 57.ª posição da classificação geral, a 10 segundos do líder inalterado, o eritreu Biniam Girmay (NSN), explicou ainda o atraso registado na parte final da primeira etapa. «A certa altura, numa subida, houve uma queda à minha frente e tive de abrandar. Depois, acabámos por alcançar o grupo da frente». O corredor de 27 anos mantém-se, assim, a apenas um segundo de Remco Evenepoel.
O outro representante português em prova, Nelson Oliveira (Movistar), terminou o contrarrelógio na 34.ª posição, a 2.03 minutos do vencedor. Na geral, ocupa o 52.º lugar, também a 10 segundos do camisola amarela.
Esta sexta-feira disputa-se a terceira etapa, com partida em Orihuela e chegada a San Vicente del Raspeig, num total de 158 quilómetros, incluindo uma contagem de montanha de 2.ª categoria a cerca de 40 quilómetros da meta.
Crédito da imagem: Red Bull/X
