Mathieu van der Poel será o líder da seleção dos Países Baixos no Campeonato do Mundo em Montreal, no Canadá. O selecionador nacional, Koos Moerenhout, acredita que a ausência provável de Tadej Pogacar tornará a corrida muito mais aberta.
“Com o Mathieu como líder, simplesmente corre-se para ganhar”, afirmou Moerenhout, sublinhando a ambição da equipa. A ausência do bicampeão mundial Pogacar, devido a uma queda na Vuelta, altera o cenário da competição. “Se ele estiver presente, a sua preparação foi obviamente muito afetada. Mas há muitos outros candidatos. A equipa belga, claro, com Remco Evenepoel à frente”, analisou o selecionador.
A equipa neerlandesa contará, para além de Van der Poel, com Daan Hoole, Bart Lemmen, Tim van Dijke, Pascal Eenkhoorn, Menno Huising, Mathijs Paasschens e o veterano Bauke Mollema. A preparação de Van der Poel incluirá a participação no Skoda Tour de Luxembourg, tal como em 2024.
Recorde-se que Van der Poel conquistou o título em Glasgow em 2023, com um ataque a solo a mais de vinte quilómetros da meta, quebrando um jejum de 38 anos para os Países Baixos, desde a vitória de Joop Zoetemelk em 1985.
A convocatória ficou marcada por várias ausências notáveis. Thymen Arensman, que participou tanto no Giro como no Tour este ano, não estará disponível, pois a sua equipa priorizou as clássicas italianas que se seguem aos Mundiais. Moerenhout expressou algum descontentamento com esta decisão.
“O Thymen é certamente um ciclista que eu gostaria de ter numa corrida como esta. Mas depois do Giro e do Tour, o Thymen e a sua equipa fizeram uma escolha diferente”, disse à NOS, acrescentando: “Isto diz algo sobre a evolução do ciclismo. Para mim, os Mundiais são o mais alto patamar. Não é preciso convencer-me disso. Mas também existem os interesses das equipas”.
Outras baixas incluem Dylan van Baarle, segundo classificado nos Mundiais de 2021, que considerou o circuito de Montreal demasiado duro para si, e Wout Poels, que terá um papel de liderança nos Campeonatos Europeus na Eslovénia na semana seguinte. O campeão neerlandês, Huub Artz, está a recuperar de uma fratura na mão.
A inclusão de Bauke Mollema, na sua última época como profissional, é um dos destaques. O ciclista, que tinha afirmado que o Ruanda seria o seu último Mundial, mudou de ideias e participará pela 13.ª vez. Mollema tem um bom historial no circuito de Montreal, com três resultados no top-10 no Grand Prix de Montréal. “Ele manteve essa história durante muito tempo, até lhe apetecer novamente”, comentou Moerenhout. “O Bauke é simplesmente super profissional e faz uma boa preparação. Pode-se assumir que ele estará bem”.
No contrarrelógio, Daan Hoole será o único representante, apesar de os Países Baixos terem direito a duas vagas. “Temos de ser ambiciosos também no contrarrelógio e pensar no top-10. Com o Daan, isso é realista#, justificou o selecionador.
