Lance Armstrong considerou Tadej Pogacar o melhor ciclista de todos os tempos, após o esloveno ter conquistado a sua quinta Volta a França no passado domingo, em Paris. No seu podcast The Move, Armstrong destacou a versatilidade de Pogacar em todos os tipos de terreno e corridas como o fator que o coloca acima de qualquer outro nome na história da modalidade.
A quinta vitória de Pogačar no Tour iguala o recorde detido por lendas como Eddy Merckx, Bernard Hinault, Jacques Anquetil e Miguel Indurain. No entanto, para Armstrong, o esloveno já superou todos eles.
Durante a emissão do podcast, na qual participaram também George Hincapie, Johan Bruyneel e Bradley Wiggins, campeão do Tour em 2012, Armstrong não poupou elogios. “Este miúdo é o melhor de todos os tempos. Podem recuar o quanto quiserem na história. Ele consegue fazer tudo. Vimo-lo até ao dia de hoje”, afirmou.
O antigo ciclista norte-americano argumentou que nenhuma disciplina ou tipo de prova está fora do alcance de Pogacar. “Coloquem-lhe um dorsal, não importa se é em piso plano e empedrado, se é nas montanhas, que altura do ano é, ou se é nas estradas brancas da Strade Bianche. Ele quer competir. É simplesmente o melhor de todos os tempos”, reforçou.
Armstrong, cujos sete títulos consecutivos na Volta a França (entre 1999 e 2005) foram posteriormente retirados, reconheceu que o debate sobre os campeões históricos evoluiu. “Percebo que as pessoas queiram falar comigo sobre a minha carreira e a minha história com o Tour e a minha posição. Isso não importa. Este tipo é o GOAT [Greatest Of All Time], certo? Ele é. E eu disse isto enquanto víamos a corrida hoje e o observávamos a ser tão dominante e a ter tudo sob controlo”, concluiu.
Recorde-se que, em 2012, Armstrong foi despojado das suas vitórias na sequência de uma investigação da Agência Antidopagem dos Estados Unidos que revelou um esquema de doping sistemático ao longo da sua carreira. O ciclista foi banido para sempre de todas as modalidades desportivas e admitiu o uso de substâncias proibidas numa entrevista a Oprah Winfrey em 2013. Desde então, construiu uma presença mediática no ciclismo através do seu podcast e da cobertura do Tour de França para a NBC/Peacock.
