Tadej Pogacar voltou a mostrar por que é o grande favorito à vitória na Volta a Espanha. O esloveno atacou a 50 quilómetros da meta, venceu isolado em Andorra e abriu uma vantagem de 3.21 minutos na classificação geral.
O líder da UAE Emirates surpreendeu ao lançar o ataque tão cedo, numa decisão que, segundo explicou após a etapa, não fazia parte do plano inicial. “Não era obrigado [a atacar a 50 km da meta], mas o ritmo já tinha sido muito alto na primeira subida”, explicou Pogačar à comunicação social.
A aceleração surgiu depois de Jay Vine perder contacto, com o esloveno a antecipar que os restantes candidatos à geral poderiam tentar aproveitar a situação. “Não quis ficar isolado perante os outros corredores da geral, porque iriam atacar-me certamente”, justificou.
A aposta acabou por resultar numa demonstração de força que deixou Pogačar com uma confortável vantagem. “Qualquer vantagem é preciosa, mas esta é muito boa, porque posso encarar os próximos dias com tranquilidade e confiança”, afirmou.
O triunfo teve ainda um significado especial: foi conquistado em Andorra, precisamente no local onde Pogačar conseguiu, em 2019, a primeira vitória numa grande Volta, também na sua estreia na Vuelta. “Tenho recordações tão bonitas daquela primeira vitória em Andorra”, recordou o esloveno, admitindo que nunca imaginou “repetir um dia assim”.
Com a camisola vermelha bem segura, Pogacar promete agora gerir a vantagem sem perder de vista possíveis ameaças. “Vamos continuar etapa a etapa, dia após dia, será um pouco menos stressante”, disse, garantindo que a equipa está preparada para reagir caso a corrida volte a exigir uma resposta mais agressiva.
