Tadej Pogacar venceu a primeira etapa da Volta a Espanha, um contrarrelógio no Mónaco, e conquistou a camisola vermelha. O ciclista esloveno superou Ethan Hayter (Soudal Quick-Step) por apenas 9 centésimas.
No final da etapa, Pogacar lamentou que Joshua Tarling não tivesse vencido. Recorde-se que Tarling perdeu o irmão mais novo, Finlay Tarling, em circunstâncias trágicas durante a Volta a Portugal, há cerca de uma semana.
“É uma sensação estranha ganhar o contrarrelógio inaugural com tão pouca margem. Não estava à espera. E este vermelho é realmente uma cor bonita”, afirmou o esloveno, que atribuiu a sua vitória por 0,09 segundos ao conhecimento do percurso. “Tenho a certeza de que ganhei esses 0,09 segundos quando passámos em frente ao meu apartamento, porque era a parte mais técnica do percurso. Passo lá a pé e de bicicleta todos os dias. Embora seja completamente diferente em corrida, conhecer bem estas estradas ajudou-me muito hoje.”
Pogačar revelou ainda que estava a torcer por outro ciclista. “A caminho da linha de partida, vi que o Josh [Tarling] tinha o melhor tempo. Queria mesmo que ele ganhasse hoje, estava a apoiá-lo ao máximo”, disse. A sua estratégia mudou ao ouvir o tempo de outro rival: “Depois, no ponto intermédio, ouvi outro nome: Ethan Hayter, três segundos à minha frente. Dei tudo, sem correr riscos. E gostaria muito de ver o Josh brilhar nesta Vuelta.”
Olhando para o futuro da prova, o novo líder da geral mostrou-se cauteloso quanto à possibilidade de manter a camisola vermelha. “Vai ser difícil. Já na segunda etapa, alguns ciclistas podem escapar ou conquistar a camisola com segundos de bonificação. A luta pela camisola vermelha será renhida e podemos esperar mudanças na classificação geral”, concluiu.
