A equipa Euskaltel-Euskadi anunciou este sábado o regresso de Mikel Landa, que assinou um contrato válido para as próximas duas temporadas. Aos 36 anos, o trepador basco volta à formação onde se profissionalizou em 2011, fechando um ciclo treze anos após o desaparecimento da estrutura original da equipa.
Numa nota oficial, a formação basca resumiu o sentimento em torno deste regresso: “Ele não tinha partido definitivamente. Agora, regressa a casa”.
Mikel Landa, natural do País Basco, tem uma ligação profunda com o projeto, tendo sido o primeiro ciclista a completar todo o percurso de formação da Fundação Ciclista Euskadi. Após uma primeira passagem pela equipa entre 2011 e 2013, representou algumas das maiores equipas do pelotão mundial, como a Astana, Sky, Movistar, Bahrain Victorious e, desde 2024, a Soudal-Quick-Step.
O seu palmarés inclui três vitórias em etapas no Giro de Itália, uma na Vuelta a Espanha e dez pódios em grandes Voltas, destacando-se os dois terceiros lugares no Giro em 2015 e 2022.
A Euskaltel-Euskadi fez questão de sublinhar o papel crucial de Landa para além da competição, recordando o seu apoio inabalável ao projeto. “A sua ligação com a Fundación Euskadi permaneceu inquebrável. Quando a fundação atravessou um período difícil, Landa assumiu as rédeas. Em 2017, assumiu a presidência e ajudou a manter o projeto vivo”, pode ler-se no comunicado.
A equipa acrescenta ainda que o ciclista “desempenhou um papel fundamental no processo que impulsionou o regresso da Euskaltel-Euskadi (em 2020) e lançou, em colaboração com a Euskaltel, a nova ‘Maré Laranja’ para as estradas”.
Por isso, a sua contratação é vista como algo mais do que um simples acordo. “Landa traz experiência, ambição e personalidade, mas, acima de tudo, faz regressar uma pessoa que nunca deixou verdadeiramente esta casa”.
