António Morgado confirmou o favoritismo e conquistou o título de campeão nacional de ciclismo de estrada, ao vencer a prova de fundo dos Campeonatos Nacionais, disputada na Guarda. O corredor da UAE Emirates-XRG fez uma notável dobradinha depois de, na sexta-feira, também ter triunfado no contrarrelógio.
A corrida começou com um ritmo elevado e várias tentativas de fuga, sempre com forte presença da UAE Emirates-XRG. Ao quilómetro 43, Morgado integrou um grupo que viria a assumir o protagonismo da jornada, antes de, pouco depois, formar a fuga decisiva ao lado de Rui Oliveira e Afonso Silva.
O trio manteve-se na dianteira durante grande parte da corrida, resistindo à perseguição do pelotão, que chegou a aproximar-se a apenas 15 segundos quando faltavam pouco mais de 20 quilómetros para o final.
Já na fase decisiva, Afonso Silva atacou numa das últimas subidas, conseguindo apenas levar António Morgado na roda. Rui Oliveira acabou por ceder alguns segundos, enquanto Morgado aguardou pelo momento certo para lançar o ataque decisivo. A cerca de cinco quilómetros da meta, o jovem português acelerou definitivamente, deixando o adversário para trás e seguindo isolado até à vitória.
Afonso Silva cruzou a meta na segunda posição, a 18 segundos do vencedor, enquanto Rui Oliveira completou o pódio, a 30 segundos. Ivo Oliveira terminou em quarto lugar, a 48 segundos, seguido de Fábio Costa, que fechou o top cinco.
No final da prova, Morgado destacou o trabalho coletivo da equipa e fez questão de elogiar Rui Oliveira.“Éramos dois da mesma equipa e estava a tentar ajudar mais o Rui, que me ajuda muito em todas as corridas. O nosso objetivo era chegar ao sprint, mas quando o Afonso atacou consegui acompanhá-lo. Depois percebi que tinha de atacar para garantir a vitória.”
O novo campeão nacional mostrou ainda reconhecimento pelo colega de equipa, admitindo que também gostaria de o ver vencer.
“Fico muito contente, mas isto é uma equipa. O Rui já foi segundo várias vezes e merecia ganhar. Se a vitória fosse para ele ou para o Afonso, também seria bem entregue”, disse António Morgado.
Com este triunfo, António Morgado junta os títulos de contrarrelógio e de fundo na mesma edição dos Campeonatos Nacionais, tornando-se o primeiro ciclista português a alcançar a dobradinha desde 2018 e reforçando o excelente momento de forma que atravessa ao serviço da UAE Emirates-XRG.
