A Team Aarco, equipa Continental belga, está a competir na Volta à Bélgica (Baloise Belgium Tour) com um vistoso equipamento rosa-choque, uma jogada de marketing que esconde uma complexa realidade económica e um futuro incerto. O projeto, que tem fim aprazado para o termo da temporada de 2026, nasceu de forma apressada e subsiste com recursos muito limitados.
A origem da Team Aarco remonta a um complicado processo durante o inverno. Após a fusão entre as estruturas de desenvolvimento da Lotto e da Intermarché-Wanty, que levou ao fim da equipa de reserva Wanty-Nippo-ReUz, o diretor desportivo Kevin Van Melsen juntou-se a este novo projeto para salvar os empregos da sua equipa técnica e dos seus ciclistas. A formação nasceu das cinzas da equipa Wagner Bazin, associando-se à sua estrutura.
Contudo, a parceria revelou-se difícil. Embora a Wagner Bazin pague os contratos, recusa-se a ter o seu nome visível no equipamento ou nos veículos da equipa. Sem um patrocinador principal sólido e com um orçamento muito reduzido, a equipa, liderada pelo manager Geoffrey Coupé, aproveitou uma parceria de última hora com a GJ Cycling Shop. Esta colaboração permitiu abandonar o anónimo equipamento cinzento e adotar a atual camisola rosa-choque, com o único objetivo de gerar mediatismo durante a Volta à Bélgica.
O futuro, no entanto, parece sombrio. Tanto a equipa técnica como os ciclistas já procuram ativamente alternativas mais estáveis, uma vez que a falta de orçamento e de convites para as grandes corridas torna a continuidade do projeto inviável.
Em declarações recentes, o diretor desportivo Kevin Van Melsen desabafou sobre as dificuldades enfrentadas. “Muitas coisas não correram como previsto este inverno. Não gosto particularmente de trabalhar desta maneira. Temos muito pouco orçamento e meios. Para ser honesto, espero encontrar outra coisa para mim e para a minha equipa técnica no final do ano. Queremos dar o próximo passo”, afirmou.
Van Melsen lamentou ainda a falta de oportunidades para a equipa. “Como equipa continental, quase não recebemos convites. Se tivéssemos sido integrados na estrutura da Lotto, a história teria sido diferente”, concluiu.
