Michael Storer acredita que Jonas Vingegaard pode surpreender Tadej Pogacar e vencer o Tour de França de 2026. Depois de ter competido ao lado do dinamarquês no Giro de Itália, Storer está convencido de que o ciclista da Visma-Lease a Bike tem capacidade para superar o rival esloveno no próximo mês.
A rivalidade entre Pogacar e Vingegaard tem marcado o ciclismo desde o seu primeiro grande duelo em 2022, com os dois a dividirem o primeiro e o segundo lugar nas últimas quatro edições do Tour. Cada um conquistou a prova por duas vezes nesse período, mas é Pogacar quem tem dominado nos últimos anos e surge como o principal favorito à vitória.
No entanto, Vingegaard optou por uma abordagem diferente este ano, participando no Giro antes do Tour. O líder da Visma-Lease a Bike dominou a classificação geral e venceu cinco etapas, tudo isto enquanto aparentava gerir o esforço com os olhos postos na prova francesa.
Storer considera que o dinamarquês está numa forma excecional e prevê que uma versão ainda mais forte de Vingegaard se apresente na Grande Départ de Barcelona.
“Vingegaard está numa forma incrível, na minha opinião”, disse Storer ao podcast Domestique Hotseat. “Acho que ele vai estar ainda melhor no Tour do que esteve no Giro e até disse numa entrevista que costuma estar melhor na segunda grande Volta que faz no mesmo ano do que na primeira. Ele também teve uma preparação bastante tranquila. Por isso, apostaria em Vingegaard em vez de Pogacar para o Tour este ano. Fica aqui a minha opinião”.
Recorde-se que Vingegaard foi inicialmente criticado no Giro por não assumir o controlo da corrida, mas dissipou as dúvidas com uma segunda metade de prova demolidora. Com cinco vitórias, o dinamarquês nunca foi batido por qualquer adversário da geral. Storer, que terminou em sétimo, ficou a mais de dez minutos de distância.
“Não é justo dizer que ele não estava a correr de forma agressiva. Ele simplesmente não precisava de fazer um grande ataque. Conseguia largar-nos mesmo sentado. É muito menos espetacular, mas as diferenças de tempo que ele nos impunha mostraram o quão forte estava”, explicou Storer.
“Estes ciclistas de topo estão simplesmente um passo à frente de todos os outros. No Giro, a verdadeira corrida foi pelo segundo lugar. É bastante semelhante quando Pogacar está a dominar”, concluiu.
