Per Strand Hagenes poderá estrear-se no Tour de França este verão. De acordo com informações avançadas pelo jornal belga HLN, o ciclista norueguês de 22 anos foi o escolhido pela Visma | Lease a Bike para substituir Christophe Laporte, que fica de fora da prova pelo segundo ano consecutivo devido a lesão.
Laporte sofreu uma rotura no quadríceps após uma queda durante um treino, abrindo assim uma vaga na equipa. Se a seleção for confirmada, Hagenes fará a estreia numa grande Volta, com o arranque do Tour marcado para 4 de julho, em Barcelona.
O jovem norueguês tem vindo a realizar uma época convincente, destacando-se a sua vitória na Antwerp Port Epic e o segundo lugar na E3 Saxo Classic. Contribuiu ainda para o sucesso da equipa no contrarrelógio por equipas do Tour Auvergne-Rhône-Alpes, prova que acabou por abandonar devido a doença.
A mesma fonte belga refere que o britânico Ben Tulett também foi considerado uma opção, mas este terá indicado na primavera que a sua preparação estava focada principalmente na Vuelta. A escolha por Hagenes sugere que a equipa neerlandesa prefere reforçar-se com outro rolador em vez de um trepador.
Hagenes deverá juntar-se a uma equipa construída em torno de Jonas Vingegaard, recente vencedor do Giro d’Italia e que procura alcançar a rara dobradinha Giro-Tour. A seleção provisória da Visma | Lease a Bike inclui ainda nomes como Matteo Jorgenson, Wout van Aert, Victor Campenaerts, Sepp Kuss, Bruno Armirail e Edoardo Affini.
