Tadej Pogacar venceu a etapa rainha da Volta à Romandia de 2026, com chegada a Charmey, reforçando a liderança na classificação geral. O campeão do mundo atacou na subida final a Jaunpass e manteve a vantagem numa descida vertiginosa até à meta, somando o seu terceiro triunfo na prova.
O esloveno cruzou a linha de chegada isolado, com Florian Lipowitz a ser o segundo classificado, cerca de 20 segundos depois, após uma perseguição que se revelou infrutífera. Atrás deles, o grupo de favoritos à geral fragmentou-se por completo, com os restantes candidatos a perderem mais de um minuto na escalada decisiva.
A etapa foi marcada desde o início pela ousadia de Primoz Roglic. Numa fase inicial muito agressiva, com múltiplos ataques nas primeiras passagens por Jaunpass, Roglic saltou do pelotão para se juntar à fuga do dia, cumprindo a sua intenção de antecipar os momentos chave da corrida. O ciclista esloveno chegou mesmo a liderar um quarteto na frente da corrida, juntamente com Louis Vervaeke, Valentin Paret-Peintre e Michael Leonard, assumindo a responsabilidade de impor um ritmo forte. No entanto, a sua aposta acabaria por não dar frutos.
Enquanto a fuga ganhava forma, a UAE Emirates – XRG geriu a corrida com paciência, assumindo o controlo antes das subidas finais. O ritmo imposto pela equipa reduziu progressivamente o pelotão a um grupo de elite com cerca de 20 ciclistas. A vantagem dos fugitivos, que chegou a superar os dois minutos, foi rapidamente anulada, e no sopé da última ascensão a Jaunpass, o desfecho parecia inevitável.
Foi na subida final que a corrida se decidiu. Pogacar acelerou, passando pelos sobreviventes da fuga. Lipowitz ainda conseguiu responder ao primeiro ataque, mas a cerca de um quilómetro do topo, uma nova aceleração do campeão do mundo foi decisiva. Pogacar coroou a montanha isolado, com uma vantagem de 25 segundos sobre Lipowitz, enquanto os restantes favoritos, como Lenny Martinez e Jorgen Nordhagen, já seguiam a mais de um minuto.
Na descida para Charmey, percorrida a velocidades próximas dos 100 km/h, Pogacar não cedeu e geriu a sua vantagem. Lipowitz manteve a diferença em torno dos 20 segundos, mas foi incapaz de se aproximar nas estradas rápidas e abertas até à meta. A descida provocou ainda um susto a Carlos Rodriguez, que sofreu uma queda numa curva apertada, mas conseguiu recompor-se rapidamente e continuar em prova com ferimentos ligeiros.
Com esta vitória, Pogacar não só somou mais um triunfo em etapas, como também dilatou a sua vantagem na classificação geral, demonstrando um controlo quase absoluto da corrida. Lipowitz consolidou a sua posição como o principal adversário, ao passo que Primoz Roglic, depois de animar o início da etapa, acabou por ceder na fase decisiva.
Ao vencer três das cinco etapas já disputadas, o domínio de Tadej Pogacar nesta edição da Volta à Romandia é cada vez mais evidente. Salvo uma reviravolta dramática, a corrida parece estar firmemente nas suas mãos.
