Muito desgaste e uma vitória decidida nos detalhes… Foi assim a 2ª etapa do Cape Epic 2026, uma tirada que elevou ainda mais o nível de exigência da prova, longa, rápida e sem momentos de verdadeira pausa, com a vitória decidida por posicionamento e precisão nos quilómetros finais.
A dupla Luca Schwarzbauer e Sam Gaze (Canyon) venceu a etapa após 3:54:55 de prova, numa chegada muito disputada e decidida nos últimos quilómetros.
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Luca Braidot e Simone Avondetto foram segundos a 1,8 segundos, enquanto Matthew Beers e Tristan Nortje fecharam o pódio a 4 segundos, mantendo a liderança da classificação geral por uma margem mínima.
Numa etapa longa, rápida e sem grandes momentos de pausa, o grupo dos favoritos manteve-se compacto durante grande parte do dia, com diferenças reduzidas e várias equipas ainda na discussão da vitória já na fase final.
Resultados da etapa 2 (Elite masculina):
- Schwarzbauer / Gaze (Canyon) – 3:54:55
- Braidot / Avondetto (Wilier-Vittoria) – +1.8
- Beers / Nortje (Toyota Specialized Imbuko) – +4.0
- Rabensteiner / South – +11.1
- Azzaro / Zanotti – +11.7
O ritmo elevado desde os primeiros quilómetros fez a seleção natural do grupo logo na primeira metade da etapa. À entrada das principais dificuldades, já só as principais duplas da geral seguiam na frente, num bloco compacto, mas claramente limitado aos candidatos.
O perfil do dia, com pistas rápidas e sucessivas subidas curtas, dificultou ataques decisivos. Havia dureza suficiente para eliminar corredores, mas não para criar diferenças significativas entre os mais fortes.
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Tal como na etapa anterior, os problemas mecânicos voltaram a ter impacto. Várias duplas sofreram furos em momentos importantes, mas a velocidade elevada do grupo da frente acabou por limitar o efeito desses incidentes, permitindo recuperações relativamente rápidas.
Ainda assim, ficou evidente que os furos estão a ser um fator real nesta Cape Epic e podem vir a decidir a geral nos próximos dias.
Final decidido na colocação
A corrida entrou nos últimos quilómetros com um grupo ainda numeroso de favoritos. A decisão acabou por surgir a cerca de 3 km da meta, num troço em subida onde a entrada em singletrack obrigou a posicionamento perfeito.
Schwarzbauer e Gaze entraram na frente nesse ponto crítico e controlaram a situação até à meta, sem dar espaço a ultrapassagens. Foi uma vitória construída tanto pela leitura de corrida como pela execução no momento certo.
Geral ao segundo
Apesar das diferenças mínimas na etapa, a classificação geral continua extremamente apertada.
Beers e Nortje mantêm a liderança, mas com apenas 2,2 segundos de vantagem sobre Braidot e Avondetto. Valero e Stutzmann seguem terceiros a 28,7 segundos, ainda totalmente dentro da discussão.
Classificação geral após a etapa 2:
- Beers / Nortje – 8:18:22
- Braidot / Avondetto – +2.2
- Valero / Stutzmann – +28.7
- Azzaro / Zanotti – +34.0
- Rabensteiner / South – +1:45
A vitória permite também à dupla da Canyon subir na geral, agora na sexta posição, ainda com algum atraso mas já novamente entre as equipas a ter em conta.
Com diferenças tão curtas e vários candidatos ainda muito próximos, a Cape Epic 2026 segue completamente em aberto. Depois de dois dias intensos, uma coisa já é clara: aqui, qualquer detalhe pode mudar tudo.
A prova das senhoras
Na corrida feminina, a dupla formada por Candice Lill e Alessandra Keller voltou a impor-se com autoridade, somando mais uma vitória e reforçando a liderança na classificação geral.
Num percurso exigente, com cerca de 66 km e 1.800 metros de desnível positivo, a corrida começou com ritmo elevado desde os primeiros quilómetros, mas rapidamente ficou claro que a dupla líder estava um nível acima da concorrência.
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Sem necessidade de grandes ataques, Lill e Keller controlaram a etapa com consistência e gestão de esforço, abrindo diferenças de forma progressiva. Atrás, a luta pelo pódio foi mais disputada, com várias duplas a rodarem próximas durante grande parte da jornada.
Com duas vitórias em dois dias, a liderança parece consolidada, mas com várias etapas ainda por disputar, a margem continua longe de ser decisiva.
Eis a transmissão completa do dia, para quem não teve oportunidade de seguir:
Eis a etapa de amanhã:
Etapa 3
Quarta-feira, 18 de março de 2026
Distância: 134 km | Desnível: 1 750 m
Início: Montagu | Final: Greyton
