Jay Vine: ‘A coisa mais perigosa na Austrália? Cangurus’

Apesar de uma semana marcada por infortúnios para a sua equipa e por um susto final causado por… um canguru, Jay Vine (UAE Emirates XRG) voltou a erguer os braços no Tour Down Under, conquistando a prova australiana pela segunda vez. O australiano garantiu a vitória graças ao triunfo na segunda etapa e soube administrar a vantagem confortável até à quinta e última tirada, que terminou em Stirling com a vitória de Matthew Brennan (Visma-Lease a Bike). Mesmo depois da queda, Vine mostrou solidez e afirmou que a edição inaugural que venceu, em 2023, foi mais dura.

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Em termos desportivos, a semana foi quase perfeita para Vine, que terminou a classificação geral com mais de um minuto de avanço sobre os adversários diretos. “Provavelmente foi mais exigente há três anos.”

Ainda assim, a sorte não esteve do lado da UAE Emirates, que viu Vegard Stake Laengen e Jhonatan Narvaez abandonarem após quedas e que, na derradeira etapa, foi surpreendida por um encontro inesperado com a fauna local: “Este ano, começámos muito bem e depois tivemos cada vez mais azar durante a corrida. Fiquei a dizer-me a semana toda que não tinha acabado, mas hoje provou-se novamente que nada está decidido até que termine.”

A segurança foi, de resto, uma preocupação constante para o ciclista ao longo da prova: “Temos ciclistas no hospital. Saí ileso, mas nunca se quer que isso aconteça. Todos os ciclistas europeus perguntam-me sempre qual é o animal mais perigoso da Austrália e eu respondo: ‘cangurus’. Eles esperam nos arbustos até que não se consiga parar, e depois saltam à nossa frente.”

Nem mesmo esse episódio impediu Vine de selar a vitória final no Tour Down Under de 2026. Depois de regressar ao pelotão, o cenário tornou-se mais favorável, como o próprio explicou: “Felizmente, o percurso fez com que outras equipas também quisessem tentar reagrupar a corrida para um sprint final. Tínhamos aliados, e todos à minha volta se esforçaram a dobrar.”

“Não sei se esta é melhor do que a vitória de 2023. Consegui uma vitória de etapa, mas acho que a surpresa de 2023 foi mais agradável. Mas tudo o que aconteceu desde então, tornar-me pai, a queda em 2024… Vencer novamente destaca tudo o que aconteceu. Depois da grande queda em 2024, poder vencer novamente uma prova do WorldTour, e não apenas uma única prova, o Tour Down Under… É uma corrida realmente caótica, decidida por segundos de bonificação. Há tantos segundos de bonificação disponíveis todos os dias que, se não for um velocista, é difícil vencer a classificação geral”, concluiu Jay Vine.

Crédito da imagem: UAE Team Emirates/X – https://x.com/TeamEmiratesUAE/status/2015308425190904064/photo/3

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