Ciclista da UAE revela polémica com João Almeida e Jan Christen na Volta à Suíça

Raramente expostos, os conflitos internos continuam a ser uma realidade em equipas onde a concorrência é feroz. A UAE Emirates-XRG deu um exemplo marcante durante a primeira etapa da Volta à Suíça de 2025, onde um desentendimento entre João Almeida e Jan Christen quase comprometeu as ambições da equipa na classificação geral. Um ciclista da equipa dos Emirados revelou o episódio com o CyclingUpToDate, expondo uma situação muito mais tensa do que aparentava inicialmente.

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Neste dia de abertura caótico, marcado pela chuva e por um arranque desorganizado, João Almeida perdeu mais de três minutos para o vencedor, Romain Grégoire, e quase três minutos para vários rivais diretos na classificação geral. Embora a transmissão televisiva, prejudicada pelas condições meteorológicas, tenha mostrado apenas um pelotão fragmentado, obscureceu sobretudo um conflito interno. Enquanto João Almeida era o líder natural da equipa, Jan Christen, ansioso por iniciar a Volta à Suíça com ambições pessoais, ter-se-á recusado a cooperar.

“Pelo que sei, o Jan queria começar a Volta à Suíça na liderança”, confidenciou um colega de equipa sob anonimato. A situação ter-se-á agravado quando o ciclista português pediu ajuda em condições difíceis. “Com a chuva, viram-se sozinhos. O João pediu ao Jan para assumir o trabalho no pelotão, e o Jan recusou. Então o João atacou, irritado”, explicou a mesma fonte, ilustrando a rutura entre os dois.

Almeida e Christen serão colegas de equipa no Giro de Itália de 2026. Esta tensão veio ao de cima pelas declarações invulgares de Mikkel Bjerg, que não hesitou em criticar o seu companheiro suíço. “Fiquei muito surpreendido com o seu ataque. É bom ver que tem boas pernas, mas é pena que ainda não perceba como ajudar o resto da equipa”, comentou o dinamarquês, um sinal de que o desentendimento ia além de um simples incidente de corrida. Esta situação foi ainda mais desconcertante tendo em conta que, alguns meses antes, João Almeida tinha permitido deliberadamente a Jan Christen vencer uma etapa da Volta ao Algarve, cedendo-lhe a camisola amarela.

No final, Christen abandonou a Volta à Suíça na sexta etapa, sem ter contribuído significativamente para a conquista da camisola amarela por Almeida. Este episódio revelou as dificuldades em gerir egos na UAE, principalmente porque os dois ciclistas já estão escalados para serem colegas de equipa no Giro 2026, com Almeida como líder designado.

Crédito da imagem: UAE Emirates/X

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