João Almeida confirma quinta participação consecutiva, e a equipa a coliderança com Juan Ayuso, que desapontou no último Giro... Pogacar opta por repousar.

João Almeida vai ser um dos líderes da UAE Emirates na Volta a Espanha, juntamente com o espanhol Juan Ayuso, anunciou a equipa, que confirmou a ausência do esloveno Tadej Pogacar, que optou por recuperar após a vitória no Tour e concentrar-se nos Mumdiais do Ruanda.

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Além de Almeida, também Ivo Oliveira faz parte dos oito eleitos da UAE Emirates para a Vuelta, que se corre de 23 de agosto a 14 de setembro, juntamente com Ayuso, o esloveno Domen Novak, o dinamarquês Mikkel Bjerg, o australiano Jay Vine, o espanhol Marc Soler e o austríaco Felix Grossschartner.

Almeida era o braço direito de Pogacar para a Volta a França, mas uma queda na oitava etapa, na qual fraturou uma costela, acabou por obrigar o português a desistir na tirada seguinte, não ajudando ao quarto triunfo final do esloveno no Tour.

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“É um sentimento especial para mim começar a Vuelta como líder da equipa, especialmente na forma que mostrei este ano. A recuperação da queda no Tour tem sido tranquila e as sensações nos treinos têm sido boas. Temos uma boa equipa à nossa volta e acredito que podemos lutar por algo grande”, disse o português.

Esta será a quarta participação seguida de João Almeida na Vuelta, depois do quarto lugar em 2022, do nono em 2023 e de ter desistido em 2024, por ter contraído covid-19.

Até à queda na Volta a França, João Almeida estava a ter a melhor temporada da carreira, com triunfos finais na Volta ao País Basco, na Volta à Romandia e na Volta à Suíça, além de uma etapa no Paris-Nice, na qual bateu o dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a bike), segundo classificado do Tour.

Ayuso já tinha sido o líder da UAE Emirates na Volta a Itália, mas acabou por desistir, depois de ter sido picado por uma abelha, numa altura em que já estava afastado da luta pela classificação geral.

“A Vuelta é uma corrida muito especial para mim, a minha corrida em casa. Tenho estado a treinar bem, estou a sentir-me muito bem e estou focado a 100% em fazer uma boa corrida para a equipa”, afirmou o espanhol.

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Já Ivo Oliveira vai correr pela terceira vez a Volta a Espanha, depois de 2020 e 2022, num ano em que se sagrou campeão nacional de elites, além de ter vencido duas etapas no Giro d’Abruzzo e uma na Volta à Eslovénia.

A 80.ª edição da Volta a Espanha vai começar em Turim, em Itália.

Crédito da imagem: UAE Emirates Twitter –  https://x.com/TeamEmiratesUAE/status/1950200330265776574/photo/1

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