Mais do que o poderio exibido por Tadej Pogacar, é a imagem de Vingegaard, vencedor incontestado dos dois últimos Tour, esgotado física e animicamente após a chegada, confortado pela mulher, o sinal de que a corrida está sentenciada.

Está feito! A não ser que ocorra um cataclismo a Tadej Pogacar na etapa deste sábado, o esloveno confirmou o seu triunfo a Volta a França 2024 na subida de Isola 2000, onde escolheu, há cerca de mês e meio, instalar a base do derradeiro estágio de altitude de preparação para este Tour.

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Pogacar está irresistível. Ponto. E já faltam adjetivos para qualificar a sua supremacia. Por seu lado, Jonas Vingegaard deitou a toalha ao chão nesta 19ª etapa, na qual teve de abortar a estratégia da sua equipa.

Não tanto por sentir que o seu arquirrival estava demasiado forte, mais porque, ele próprio, não teve pernas a meio da etapa, no Cima de la Bonette, onde era suposto atacar para contar, mais tarde, com o apoio dos seus companheiros em fuga, Wilco Kelderman e Matteo Jorgenson, ambos, ao contrário do seu líder, num grande dia, principalmente o norte-americano.

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Mais do que o poderio exibido por Tadej Pogacar, é a imagem de Vingegaard, vencedor incontestado dos dois últimos Tour, esgotado física e animicamente após a chegada, confortado pela mulher, o sinal de que a corrida está sentenciada.

Por seu turno, Pogacar, já se sente definitivamente de amarelo, quando diz que a brutal etapa de sábado será para «deixar a fuga ganhar e desfrutar do percurso». Bem merece o corredor da UAE Emirates, mas a fome de vitórias que tem é tanta, que palavras de comedimento na sua boca não são de se fiar.

Brilhante também é a estreia na Volta a França de João Almeida. Se o português passar incólume no seu quarto lugar na etapa em linha de montanha que resta, cumpre o que melhor se esperaria dele nesta descoberta da Grande Boucle.

Melhor ainda? Só se Remco Evenepoel tivesse, ao contrário de Almeida, cumprido as expectativas, mas as negativas. Porque certamente muitos não esperariam que o belga se saísse tão bem, apesar dos sete minutos que acumula de atraso para Tadej Pogacar. Está a fechar o pódio e estamos em crer que nas duas etapas que restam – incluindo um contrarrelógio – tentará explorar as fragilidades de Jonas Vingegaard para ainda chegar à vice-liderança. Seria extraordinário para o melhor jovem deste Tour, também na sua estreia.

No entanto, Remco não tem a equipa que necessitaria para esse objetivo, apesar de Hirt, Van Wilder e Mikel Landa terem feito esta sexta-feira a melhor etapa nesta edição da prova.

Créditos da imagem: Katy M, Le Tour Edition Twitter (captação de imagem televisiva Eurosport)  – https://x.com/writebikerepeat/status/1814309201503494343/photo/1

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