O diretor desportivo da Visma-Lease a Bike, Merijn Zeeman, admite que seria 'incrivelmente difícil bater' Pogacar na Volta a Flandres. Mas há outro grande rival com que contar...

O diretor desportivo da Visma-Lease a Bike, Merijn Zeeman, assume que a Volta a Flandres e a Paris-Roubaix são objetivos prioritários na temporada de clássicas.

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“Ganhámos cinco Clássicas no ano passado e isso é muito bom, mas, claro, o grande objetivo é a Flandres ou Roubaix”, comenta Zeeman em conversa com a GCN.

Na Volta a Flandres, o vencedor da edição de 2023, Tadej Pogacar, será um importante ausente, devido à necessária adequação do programa para a sua inédita participação na Volta a Itália. “Ele [Pogacar] foi de longe o melhor no ano passado e seria incrivelmente difícil batê-lo se estivesse presente”, admite Zeeman.

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No entanto, um grande obstáculo estará ainda presente na Flandres, sob a forma do recém-coroado campeão do mundo de ciclocrosse, Mathieu van der Poel. “É um ciclista super-forte, que já ganhou duas vezes”, diz o diretor desportivo.

“Na minha opinião, ele [MVDP] é novamente o grande favorito para estas corridas. No ano passado, foi muito bom em todas as grandes corridas em que queria ser bom. Ele vai ser bom em todos os momentos mais importantes do ano e isso torna o nosso trabalho muito claro também. Temos de ser melhores do que no ano passado para o vencer. É um desafio muito bom para ver se nos conseguimos aproximar dele”, analisa Zeeman.

Embora o núcleo da equipa Team Visma-Lease a Bike’s Classics deva ser o mesmo de 2023, houve algumas mudanças forçadas nos seus planos. Ele era muito importante e é uma grande perda”, diz Zeeman. “É óbvio que é mais difícil ganhar essas corridas do que as outras, mas estamos sempre à procura de coisas que possamos otimizar do ponto de vista do desempenho. É o treino, a nutrição, a tática, a estratégia e todas as coisas que tentamos melhorar constantemente para estarmos mais perto da vitória. Esse é o nosso maior trabalho”, explica.

“Por outro lado, temos o Jan Tratnik e o Matteo Jorgenson, e ambos são adições muito fortes a esse grupo. Há mais alguns tipos a bater à porta, como o Tim e o Mick van Dijke, jovens que vêm da equipa de desenvolvimento. Eles também vão tentar ocupar o seu lugar na mesma, por isso temos concorrência suficiente. Temos uma equipa muito forte”, conclui Zeeman.

Créditos da imagem: Twitter UAE Team Emirates / Sprint Agency – https://twitter.com/TeamEmiratesUAE/status/1733428789139361902/photo/2

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