A clássica belga Gent-Wevelgem, agora denominada In Flanders Fields – Middelkerke to Wevelgem, disputa-se este domingo e promete um dos momentos altos da temporada de clássicas, com um duelo muito aguardado entre Mathieu van der Poel e Wout van Aert.
A corrida, com cerca de 240 quilómetros, parte de Middelkerke e mantém as características que a tornam uma das mais imprevisíveis do calendário: longos troços expostos ao vento, setores de plugstreets e as subidas curtas e explosivas do Heuvelland, com destaque para o decisivo Kemmelberg.
Antes mesmo das principais dificuldades, a zona de De Moeren poderá desempenhar um papel crucial, com o vento lateral a provocar cortes no pelotão e a obrigar as equipas a uma atenção redobrada desde os primeiros quilómetros.
O momento-chave deverá surgir nas passagens pelo Kemmelberg, onde as inclinações acentuadas costumam selecionar os mais fortes. Ainda assim, a distância até à meta deixa espaço para reagrupamentos ou ataques de longe, mantendo em aberto vários cenários para a decisão final.
Sem a presença do vencedor em 2025, Mads Pedersen (Lidl-Trek), devido a ter adoecido após a E3 Saxo Classic, a corrida centra atenções no confronto entre van der Poel e van Aert, dois dos maiores especialistas em clássicas da atualidade. O neerlandês surge em destaque após exibições recentes de grande nível, enquanto o belga aposta na consistência e na sua capacidade de decidir em sprint reduzido.
Além dos dois favoritos, o lote de candidatos inclui nomes como Jasper Philipsen, Filippo Ganna, Arnaud De Lie e Biniam Girmay, capazes de aproveitar diferentes cenários de corrida.
A prova contará ainda com presença portuguesa de Rui Oliveira (UAE Emirates), que deverá procurar integrar fugas ou discutir posições num contexto altamente competitivo ou tentar lançar, no final, o sprinter da equipa, Juan Sebastian Molano.
A edição de 2026 da Gent-Wevelgem volta assim a reunir todos os ingredientes de uma grande clássica, onde o vento, a tática e a capacidade de explosão poderão ser determinantes para encontrar o vencedor.
